0~3 岁婴幼儿阶段是人类生命周期的最早期阶段。脑科学等领域均有研究证明， 人类大脑发育最快，潜能开发最为明显的时期正是3岁以下这一时期，直接影响着其未来的无限发展可能。因而，对婴幼儿进行早期教育能够发掘其潜能，增强其自身发展的能力，加大其未来的发展效益。
婴幼儿早期教育成为家庭的难题之一
2020年我国出生人口为1200万人，这个数字预计在全面三孩政策的实施后还会有所上升。因此，这个群体的各方面需求都不容忽视。我国传统的婴幼儿早期教育主要依托家庭，而其中以女性和祖辈抚育为主。随着社会和经济的发展，妇女地位的提高，女性进入社会参加.工作，延迟退休政策的实施又造成家庭祖辈育儿，空档期，使得传统以女性和祖辈为主的婴幼儿早期教育成为家庭的难题之一。于是，家长们迫切需求得到针对婴幼儿早期发展的相关服务。同时，家长们对早教认识的提高使得这种服务的需求不仅在数量上，还包括高质量和科学性。2011年，全国妇联发布《儿童早期教育现状与需求调查报告》，数据显示，76.2%的家长对针对3岁以下婴幼儿的托幼机构有需求，并且76.1%的家长认为政府和社会应在早教机构服务的提供中分别发挥主导和辅助作用。
早期教育被认为是投资回报率最大的一种公共投资
育儿一直以来都是人类较为关注的领域。早期教育的提出在国外由来已久，许多教育学家和哲学家，如柏拉图、卢梭以及亚里士多德等都普遍认为，幼儿期的教育对个人发展极为重要，应尽早开始。
首先，国外学者在早期教育公共服务的重要性方面进行了研究∶意大利著名教育家 Montessori M.认为，3岁前儿童的记忆、感知都极为敏感，是思维发展迅速时期，这个时期的教育环境会影响其未来的发展。HeckmanJ.J.和KruegerA.B.在其文章中写道，美国有研究对123名处于低收入家庭中的儿童进行了追踪调查，发现被追踪者27岁和40岁时，回报率分别为1∶7和1∶17，因此，早期教育被认为是投资回报率最大的一种公共投资。Wylie C.在研究中发现，早期教育对帮助增进亲子关系、平衡抚育者的工作和家庭职责有着积极的促进作用。
三岁看大，七岁看老
中国白古就有”三岁看大，七岁看老”的说法，揭示了儿童3岁前的教育对其终生发展具有重要影响。我国学者们在生理学及社会学角度对早期教育公共服务的重要性展开研究结果显示，接受早期教育的儿童与对照组在智力和心理发育方面差异显著，孩子的语言表达和社会交互等能力均有所提高。
就我国来说，一般认为儿童3~6岁的教育为学前教育，是幼儿园教育范畴。但随着3岁以下婴幼儿教育为人们所重视，·一些学者在学前教育的研究将0~3岁也纳入其中，使得学前教育的范畴增加为0~6岁。
《中国学前教育百科全书》中亦对广义和狭义的早期教育做了界定，认为广义的早期教育是指儿童在未入学前接受的教育，狭义的早期教育是指0~3岁婴幼儿接受的有助于潜能开发的教育。
传统的儿童早期抚育工作大多由祖辈完成
在我国，传统的儿童早期抚育工作大多由祖辈完成。有研究表明，北京和广州由隔代祖父母抚育的儿章比例约70%和50%，上海为50%-60%，全国约有近半数儿童由祖辈抚育。
我国现阶段0~3岁婴幼儿的父母属于”80后”乃至”90初”的一代，计划生育政策使得他们人多为独生子女。他们的独立意识虽强，但在现代社会竞争激烈的工作环境下，面对经济压力不得不全身心投入工作，也不得不依靠父母来照顾孩子。父母的年纪也在已经退休或是即将退休的边缘，再加上我国传统”共享天伦”思想的影响，因此，祖辈抚育学前儿童成为普遍现象。
由于礼辈和父母辈的人生经历不同，在抚育儿童的理念和行为上也存在着差异。有相关调查研究发现，多数祖辈认为父母辈的育儿能力不够，不能够承担起责任，而父母辈则认为祖辈只注重孩子的日常生活照料，过于溺爱而忽视了孩子的教育。在这种情况下，有些家庭就会因育儿问题出现争执，与此同时，祖辈和父母辈各行其是，都按照自己的方式来抚育孩子，这对孩子的早期发展非常不利。
根据全国妇联的儿童早期教育现状与需求调查报告显示，家长在婴幼儿早期教育中面临着许多困难。46.1%的0~3岁城市儿童家长认为，”缺乏正确的日常养护技能”是他们遇到最棘手的问题。排在后面的三项依次是”与长辈照料孩子的方式不同”、”缺乏科学哺育、喂养知识”和”遇到紧急问题时不知道向谁求救”。相比于城市儿童家长，农村家长的早教理念还非常落后，知识相当匮乏。在遇到困难时，不知道向谁求助的比例明显高于城市家长。并且，农村家长的自身文化水平限制和”重养轻教””棍棒专制”的错误理念使农村家庭的早期教育基本没有发展空间。
