著名学者赵元任的四个女儿全都名校毕业，后来也都成为教授。是偶然还是必然？文章里有介绍。
赵元任（1892-1982），是中国近代最著名的学者之一。他18岁进入康奈尔大学学习数学、物理、音乐，后进入哈佛大学修习哲学、音乐，获得博士学位。此后，先后任教于康乃尔大学、哈佛大学、夏威夷大学、耶鲁大学、密歇根大学、加州大学伯克利分校。在清华任教期间，他教授数学、物理、中国音韵学、普通语言学、中国现代方言、中国乐谱乐调、西洋音乐欣赏、心理学等课程，与梁启超、王国维、陈寅恪并称清华“四大导师”。赵元任是中国现代语言学科、“中国科学社”的创始人，中央研究院第一届院士、美国艺术与科学院院士，曾任美国语言学会会长、美国东方学会会长。与此同时，他还是一位写过十几首歌的作曲家，代表作《教我如何不想她》、《海韵》、《厦门大学校歌》等被传唱至今。
在如此辉煌的个人履历之外，赵元任还是个“成绩卓著”的爸爸，他的四个女儿全部名校毕业，成了教授：大女儿赵如兰是拉德克利夫学院中国音乐博士，哈佛大学第一位华裔女教授，中央研究院院士；二女儿赵新那毕业于哈佛大学化学系，是长沙中南矿冶学院教授；三女儿赵来思毕业于加州大学伯克利分校数学研究所，是康奈尔大学教授，出版过包括儿童读物在内的23本书；四女儿赵小中毕业于康奈尔大学，主修物理，是麻省理工学院教授。此外，三个女婿也是教授（四女离异）：大女婿卞学鐄是麻省理工的终身教授，中央研究院院士、美国科学院院士；二女婿黄培云是中南大学教授、中国工程院院士；三女婿波冈维作是华盛顿大学教授。
赵元任当然聪明，但子女优秀不纯靠基因。近代名人中，自己天才、子女不材的很多很多。赵元任家“一门四凤”绝不是偶然，而是教育的结果。今天我们就来看看一个嘻嘻哈哈的爹、一个大大咧咧的妈是怎么教育出四个教授的。
一. 嘻嘻哈哈的爹奉行兴趣教育
赵元任出了名的爱玩。用他的话说：“最紧要好玩。”他晚年写《赵元任早年自传》，把儿时的趣事写得极为鲜活。童年的赵元任对各种社会和自然现象充满好奇，喜欢观察、比较、琢磨背后的规律，尤其对语言和音乐的声音差异极为敏感。青少年时期的赵元任富有因趣味而产生的、纯粹的求知热情，求学对他来说就是乐此不疲的游戏。那时很多学生都因家国天下而学，精神上往往苦闷挣扎，赵元任却完全不同。他虽长于士大夫家庭，却一早确立了以科学为导向的价值观，决意做一个“世界公民”，因此，他的专业选择，完全是基于个人智识上的趣味，而非功利目的或文化立场。这让赵元任的一生都极为快乐。1927年，赵元任和胡适共同的朋友韦莲司在给胡适的信中说：“赵元任无论在任何困境都不会令人觉得他可怜，因为他能随时以嬉戏的心态从中获得乐趣。”
以语言学为例，赵元任从小就爱跟保姆、亲戚、家教、同学学各种方言，15岁就会讲8种方言。1920年罗素来华讲学，赵元任随行翻译，竟能每到一个地方，就用当地方言翻译。终其一生，赵元任会讲33种汉语方言，以及英、法、德、日、俄、西班牙、拉丁、古希腊等多国语言。如果不是因为乐趣，而是为了考试、名利……等等而学，相信很难有此成果。事实上，赵元任一生最大的快乐，就是到世界任何地方，都会被当地人认做“老乡”。二战后，他到法国参加会议，在巴黎车站，他对行李员讲巴黎土语，对方听了，以为他是土生土长的巴黎人，于是感叹：“你回来了啊，现在可不如从前了，巴黎穷了。”后来，他到德国柏林，用柏林口音的德语和当地人聊天。一位老人对他说：“上帝保佑，你躲过了这场灾难，平平安安地回来了。”
赵元任自己在玩中学成了大家，教育孩子自然也嘻嘻哈哈，经常和女儿们打闹玩耍，还会根据游戏场景随口编歌、谱曲，边唱边闹。那场景据说跟电影《音乐之声》类似。赵元任不但教女儿唱歌、弹钢琴，带她们去听音乐会，还善于用音乐激发孩子的学习兴趣。赵家的孩子学英文字母、注音符号，全是跟着爸爸唱歌学会的。三女儿小时候曾经因为别人说她长得不如小妹好看而生气。赵元任就在三女儿生日那天清早，专门为她演唱了爸爸前一天晚上写好的一首歌，最后一句是：“祝你一年比一年更加美。”三女儿听后，快乐极了。
除了音乐，他还每晚都给女儿读英文小说，一天一段。他喜欢天文，经常拿着手电筒带女儿去看星星，四女赵小中就以天体物理为专业。事实上，赵小中的名字也是嬉戏中得来的。当时，赵元任把取名字的事交给了不满两岁的三女儿赵来思，来思看着墙上的对联，只认得“小”和“中”两个字，于是指着字说“小”、“中”，于是小女儿就名叫赵小中了。二女儿赵新那七八岁时得了肺炎，当时没有消炎药，只能用一种很烫的膏药来敷，而且要敷很长时间。孩子小，不肯敷，赵元任就陪女儿一边玩，一边背九九乘法表，说背完就可以摘药膏。时间一长，二女儿病好了，乘法表也背熟了。
对此，朋友韦莲司总结说：“说到孩子，我总觉得世间最忽略的资源就是嬉戏，要能够在社会上撑得住，没有比嬉戏更重要了。不是指声色犬马，或神经兮兮的寻乐，而是真正轻松忘我地让想象力奔驰，表现自己另外的一面。”
二. 大大咧咧的妈用独立、进取、热心身教女儿
赵元任的妻子名叫杨步伟，出身南京望族，却从小淘得没边，喜欢穿男装跟男孩子玩，人称“三少爷”。19岁那年她在祖父的支持下跟表弟退婚，后留学日本。1919年，31岁的杨步伟在日本获得医学博士学位，在北京开办森仁医院，是中国第一代西医妇产科医生、第一位女院长。初见杨步伟的赵元任在日记中写道：“杨大夫百分之百的开通。”1921年，赵元任和杨步伟结婚，两位博士不请客、不收礼、邮寄照片通知亲友的新式婚姻曾轰动一时。婚后，杨步伟的活动半径和力度，远超一般的家庭妇女。事实上，终其一生，“开通的杨大夫”都是个特立独行的女性。
夫妻俩初到美国时经济拮据，杨步伟就自己做手提包卖，还跟房东太太（哈佛哲学教授的夫人）去捡商店倒的菜和水果。对这段经历，她在回忆录中是这样评价的：“不管是哪一国, 嫁了一个教授, 都是吃不饱饿不死的。”赵元任做清华大学教授以后，杨步伟募款开了一家诊察所，服务穷人，后来因为掩护受伤的示威学生被迫关掉。那时清华师生进城要坐人力车，非常不便，杨步伟就张罗着集股买公共汽车, 后来得到了银行的支持，从此，清华进城有了公共汽车。为了改善清华师生的伙食，杨步伟筹钱若干，请来五芳斋的几位厨师。学生们知道了，都来搭伙。后来，用餐的越来越多，连城里人都来叫酒席。再后来，本钱吃光了，饭厅就交给厨师们经营了。
抗战爆发时，赵元任一家正在南京，当时撤退的车船票极其紧张，杨步伟毅然让大女儿陪大病初愈的丈夫先撤，自己和三个小女儿后走。到美国后，杨大夫在华人社区也是赫赫有名，她照顾家庭之余，还出版了《一个女人的自传》、《杂记赵家》、《中华食谱》、《中国妇女历代变化史》等书。其中尤以《中华食谱》广受欢迎，在欧美各国，这是许多中餐厅老板、厨师和家庭主妇的必读书。这本“食谱”由赵元任亲自翻译，胡适作前言，赛珍珠作序，内容生动幽默，文字简洁优美，兼具趣味性与实用性，一直畅销了几十年。到上世纪60年代已经出了27版，被译成了20多种文字。
这本书的素材是这么来的：成家后，杨步伟为了提高厨艺，曾专门去各著名餐馆取艺。有的餐馆不让她去后厨看，她就点了招牌菜自己吃，边吃边琢磨，回家再下厨实验。她甚至还自制了许多卡片，记下各道菜的口味特点、配料种类、数量，等等。杨步伟非常好客，烧得一手好菜的她在美国经常请中国学生来家里吃饭。有一个中国学生甚至发现他一年中在赵家的来客登记本上签了一百多次，也就是说，他一年里吃了杨步伟做的一百多顿饭。杨步伟神采飞扬地过了一辈子，和赵元任幸福相伴了60年。但正如她在《一个女人的自传》的扉页上所说：“最要紧的，我就是我，不是别人。”
三. 快乐父母胜于模范父母成为你自己，你是谁你的孩子就是谁
赵新那曾这样总结赵元任的一生：“父亲的一生是快乐的，有意义的。他兴趣广泛，知识渊博。他的生活丰富多彩。他一生做了许许多多事情，样样干得都很出色，但他从不觉得自己是了不起、有成就的人。他把工作的乐趣和生活的乐趣融为一体，把名誉、地位、金钱看得很轻、很淡，但很看重自己的事业，很看重友谊和家庭。”
这段话用在杨步伟身上，同样贴切。教育的技法世代不同，总有新环境下的新手段，但教育的道法亘古不变，那就是“爱与榜样”。哈佛大学的最新研究发现，职业女性带大的女儿普遍受教育程度更高、态度更积极进取，在职场上更容易升职，在婚姻关系中更容易获得平等地位，更自信。研究还发现，责任心强、积极乐观的父亲，鼓励孩子独立自强的母亲，父母之间更亲密的情感关系，对孩子的影响比看护照料的形式要重要两到三倍。很多父母会为了孩子牺牲自己的个人生活，但其实，只有你实现了自己的个人价值，才有可能帮孩子实现个人价值。
事实上，和一般妈妈相比，杨步伟要大大咧咧得多。比如，她和赵元任从美国回清华任教，决定取道欧洲，游历一番。当时大女儿、二女儿都很小，夫妇俩为了玩得好，就把俩孩子送到一户法国人家寄养。结果，回来的时候却发现，还不会讲话的二女儿已经会讲法语了。赵元任教女儿弹琴，也很不正经，先弄一台钢琴回家，任女儿乱弹，然后拿简单曲谱给她们练习，孩子们弹唱自娱，玩得开心，慢慢就熟练了。事实上，父母怎样，孩子就会怎样。父母是孩子的榜样，孩子是父母的镜子。
赵元任对一切好奇，女儿们就继承了他对知识的热忱，纷纷成为学者。钱钟书的父亲博览群书，钱钟书也嗜书如命，女儿钱瑗也手不释卷。当今科学界鼎鼎大名的Edward Witten有一位理论物理学家父亲，孩子从小跟爸爸聊物理，大学后专攻历史和语言学，但千回百转，结果还是当上了理论物理学家。
父母自己不努力，反而“望子成龙”，多数会事与愿违。而努力的爸妈做自己喜欢的事，子女见他们做得快乐，自然羡慕仿效，这是不必教也不能教的。
