关于清代挽袖，李斗《扬州画舫录》记载：“女衫以二尺八寸为长，袖广尺二，外护袖以锦绣镶之，冬则用貂狐之类。”挽袖产生于清中期，时兴于晚清，是女性上衣外衫袖口上窄条的装饰品，类似于护袖。挽袖通常以绸缎为底，上绣有各种纹路，长三至四寸，绣好后将挽袖环绕缝于袖口，翻转在外，方便拆卸清洗。挽袖使用的绣法大部分是平针绣，特殊的有打籽绣、拉锁绣、缠纱绣等。在绣制人物时，人物的身子可以用打籽绣等特殊绣法，但是人物的脸部基本都使用平针绣来绣出五官。
挽袖的图案题材以吉祥如意的主题占大部分，表现方式有瓜果图像，如寓意三多九如的石榴、桃、佛手；有文字图像，如团寿，或寓意万事如意的如意头配合万字纹；还有花鸟题材，如松鹤延年等。复杂的则是亭台楼阁、琴棋书画等。
由于人物绣制最为复杂，因此挽袖上人物图案并不多。渔樵耕读、二十四孝等都是挽袖中常见的人物题材，来自文学经典故事中的人物场景在挽袖也比较罕见，往往有更高的审美意趣。挽袖中涉及的文学经典大体分为两类，一类来自小说，一类来自传统戏曲。
图1
涉及小说题材多为《红楼梦》和《三国演义》等通俗文学。以《红楼梦》为例，出现在挽袖上的题材最常见的是“黛玉葬花”。杭州工艺美术博物馆曾展出两对挽袖，第一对两幅内容一样，都是“黛玉葬花”（图1）。此对挽袖是典型的对称布局，构图比例上黛玉和宝玉所占面积最大，宝玉在视觉上位于前方，黛玉位于后方，但是平面呈现黛玉在上方，与宝玉对视。第二对挽袖，右边那幅为“黛玉葬花”（图2），此幅介绍为《西厢记》，但观人物，女子手持锄头与花篮，男子所戴恰符头上“束发嵌宝紫金冠”，与张君瑞装扮有异，故此幅应为“黛玉葬花”。济南市博物馆展出的两对挽袖，其中一幅单张挽袖为“黛玉葬花”，平针绣、打籽绣和盘金绣结合。花锄、花篮等是判断题材的重要依据。
图2
济南市博物馆展览中的另一对挽袖，右边是“黛玉葬花”，左边是黛玉“焚香抚琴”。黛玉“焚香抚琴”出现在《红楼梦》第八十七回。在《红楼梦》第八十六回中，宝玉曾开玩笑想向黛玉学琴，黛玉说：“琴者，禁也。古人制下，原以治身，涵养性情，抑其淫荡，去其奢侈。若要抚琴，必择静室高斋，或在层楼的上头，在林石的里面，或是山巅上，或是水涯上。再遇着那天地清和的时候，风清月朗，焚香静坐，心不外想，气血和平，才能与神合灵，与道合妙……”黛玉这段话中，焚香这个举动重复描述，可见其平时抚琴习惯。这对挽袖的工艺特殊，是戳纱和缠纱工艺结合，人物脸部则使用平针绣。戳纱与缠纱不易区分，对此科普作者春梅狐狸曾总结：戳纱以跨越固定数量的经纬数为单位，跨越的经纬数必须是偶数，形成一种规则交错的并且保留孔洞的效果，需要“垂直穿刺”，这样不会在下针时碰到之前绣好的部分。缠纱跨越的则只有一个经纬交叉点（也有只跨越一个单位的经线或纬线），有点像十字绣里的1/2针。在有些地方，戳纱和缠纱会被统称为“穿纱”，也需要垂直穿刺，也会保留孔洞，注重织物原有的解构表达和修饰。
涉及戏曲的题材较为广泛，其中最易分辨的为《西厢记》与《牡丹亭》，作为经典戏文，它们的代表场景非常典型，分别是“张生跳墙”和“游园惊梦”。
与《牡丹亭》相比，《西厢记》的发展可谓源远流长，最早可以追溯到唐代元稹的传奇小说《莺莺传》，金代董解元《西厢记诸宫调》有所发展与充实，元代王实甫的杂剧《西厢记》最终成型，表达了“愿天下有情的都成了眷属”的美好愿望。《西厢记》在戏曲舞台上颇受各个剧种的欢迎，除了在故事的发生地由地方剧种蒲剧演出，京剧、昆曲、越剧、豫剧、评剧、黄梅戏等剧种均有演出。济南市博物馆展出的这幅挽袖（图3）就是“张生跳墙”场景，出自西厢记《赖简》一齣。杭州工艺美术博物馆展出的一对挽袖，其中右侧单幅，张生与崔莺莺隔墙相会。“墙”这个道具的存在，成为剧目判断的重要因素，再加上张生与崔莺莺的服饰，便可判断出剧目内容。
图3
《牡丹亭》的作者汤显祖，被称为“东方莎士比亚”，后世评论二人为“中西戏剧史上的并峙双峰”。“游园惊梦”这个场景表现的是杜丽娘入梦后，柳梦梅手持柳条进入杜丽娘的梦中，令杜丽娘从此“情不知其所起，一往而深”。“柳条”于杜丽娘与柳梦梅二人，就如《西厢记》中的“墙”一样，是判断场景的重要道具。济南市博物馆展出的《牡丹亭》挽袖，一对是两幅挽袖拼接而成完整的一张“游园惊梦”（图4），另一对是两幅挽袖分开装裱，一幅是杜丽娘立于园中，一幅是柳梦梅手持柳条呈追赶状，亦有意趣。
图4
相比《牡丹亭》与《西厢记》，《红楼梦》更家喻户晓。不过，《牡丹亭》与《西厢记》都在《红楼梦》中出现，第二十三回题“西厢记妙词通戏语 牡丹亭艳曲警芳心”，以《西厢记》的文配《牡丹亭》的曲，说明曹雪芹在创作《红楼梦》时，对两出戏信手拈来。而恰恰是这三本禁书中的情节，却出现在闺阁女子的挽袖中。而如此之物，显然不是底层劳动者所用。就像《红楼梦》中宝玉、黛玉“偷读西厢”一样，很有可能这些书虽然被禁，但仍被世家公子小姐所喜爱。清代匠籍制度的废除，在一定程度上解放了生产力，使得这些挽袖绣工颇为精致。如今，这些经典题材通过挽袖流传下来，直到今天。（作者：金昱杉）（图1、图2来源：杭州工艺美术博物馆微信号）
来源： 中国文物报
