这是一块天然矿石，用小刀戳一戳竟然可以撕下一条条的絮状物，于是人们给它起了一个很贴切的名字：石棉。而它也不负众望，秉承着1+1>2的团结精神，表现出了耐热、不燃、保温、绝缘、耐化学腐蚀等众多优点，在日常生活中更是应用广泛。
例如在春秋战国时期，《列子·汤问》中记载道：火浣之布，浣之必投于火。布则火色，垢则布色，出布而振之，皓然疑乎。其中的"火浣布"便是用石棉纤维纺织而成，在火中不仅不会燃烧还能去除污垢。
到了1900年，奥地利人路德维希·哈茨切克将石棉纤维与水泥混合，制成了一种轻巧、防水、防火、保温还价格便宜的材料。自此一个新的时代开启了，石棉的合成制品开始广泛应用在建筑、汽车、化工和电器领域，就连做化学实验的时候也常常会用到"石棉网"。只是这种被誉为"奇迹纤维"的材料在发展民生的同时也隐藏着巨大的健康风险。
威特努姆是澳大利亚西部的一个小镇，这里物产丰富盛产青石棉，连河床和溪流都泛着淡淡的蓝色。所以在那个二战刚刚结束百废待兴的年代，这座小镇吸引着成千上万的人前来挖矿。人们将废弃的石棉尾矿修成了道路，将含有石棉纤维的灰尘排放到了空中，将石棉废弃物倾倒在了草坪上。
他们并没有意识到这些带来财富的蓝色矿物正在一点点地侵蚀着自己的肺。细小的石棉纤维漂浮在空气中很容易被吸进肺里，长时间的沉积会造成肺部纤维化，也就是形成"石棉肺"。它就像失去弹性的气球一样，使吸气和呼气都变得困难，严重情况下还可能引发"间皮瘤"。
而从接触石棉到最终发病往往要经过十几年的时间，也就是说当地居民并不知道自己的身体里还隐藏着一个不定时炸弹。时至今日，生长在威特努姆的两万多名居民早已搬离。但无奈还是有十分之一的人死于石棉相关的疾病。活着的人或是承受着病痛的折磨，或是承受着未知的心理折磨。
而除了澳洲，美国、德国、英国、法国等众多国家也明令禁止生产和使用石棉制品。我国在2002年宣布淘汰青石棉，并对其余石棉粉尘的浓度进行了严格要求。
其实对于我们来说石棉只要安安静静地呆着并不会产生太大危害，但是对于一些安装和拆解的工人来说就必须提高安全意识，全身佩戴防护设备避免将石棉纤维吸入肺中。
